《苦尽柑来》自预告片发布以来，便引发了观众的高度期待。一方面，IU和朴宝剑的颜值组合令人瞩目；另一方面，相较于霸道总裁与公主的浪漫爱情，穷姑娘和傻小子历经重重困难依然相濡以沫、不离不弃的故事更让人动容。在观看该剧的过程中，每一个情节都处理得舒适自然，完全符合预期，大结局后更是让人久久不能平静。
宽值对爱纯的爱完美地诠释了穷小子该如何好好爱一个女生，也展现了男人应有的责任与担当。在家人面前，宽值会坚定地维护自己的老婆，哪怕面对亲生女儿也不例外。为了养家，他几乎风雨无阻地出海捕鱼，默默承受着工作的痛苦和委屈。即便知道自己命不久矣，他仍细心地修好窗户透风的地方，把柜子高处的东西拿下来，以免爱纯够不到。可以说，宽值从小到大，从生到死都深爱着爱纯，这份深情令人动容。
金明和英凡的爱情线同样探讨得很深刻。如果说宽值在船上听到爱纯的呼唤后直接游回岸边带有一定的理想主义色彩，那么金明和英凡的故事则将我们拉回到现实：两个相爱的人很可能会因为种种现实问题无法在一起。可以确定的是，英凡是爱金明的，但他终究无法摆脱母亲所带来的桎梏。并不是所有人都有勇气为了真爱像宽值一样与亲生父母闹僵（剧中淡化了宽值母亲的反应，现实中情况会更剧烈），这也是现实中大多数人都会面临的问题。金明清楚地知道这一点，她明白仅仅靠着对英凡的爱难以解决婚后的种种问题，所以她毅然决然地离开。虽然痛苦，但这是必须承受的。好在最后一刻两人体面地分手，作者也安排了英凡母亲未来的惨状来抚慰观众的心，为两人的故事画上了句号。
三代女性的托举也是该剧的一大看点。光礼得知爱纯在叔叔家过得并不如意时，直接接走爱纯，表示无论如何也不让她当海女或保姆。后来，在如此拮据的生活下，她依然用钱去讨好老师，帮助爱纯得到“公平”。爱纯则无论如何也要让金明学着骑小车，远离劳苦家务，还砸锅卖铁供她读大学……无论是光礼还是爱纯，生活中都经历了太多的苦难和遗憾。然而，在面对自己的孩子时，她们都不想让孩子重蹈覆辙，反而拼了命地想让孩子感受到自己是被深深爱着的。正因如此，爱纯和金明长大后都能感受到自己的重要性，面对任何人都能不卑不亢地生活。
银明的故事也备受观众关注。父母的偏心让银明迫不及待地想要证明自己，以取得关注。然而，越是急于求成，越容易受挫（后面宽值受刺激后贷款买门市受骗也印证了这一点），于是和父母的矛盾不可避免地爆发了。但这期间，银明也意识到父母不光可以为姐姐卖掉房子，也可以为自己卖掉多年来陪伴自己的捕鱼船，他意识到父母其实也是深爱着自己的。矛盾爆发后，反而让银明和父母的心联结得更加紧密。
铜明的故事几乎贯穿全剧始终。丧子之痛让“铜明”几乎成了夫妻双方的禁语，谁也不会提及，然而痛苦只能被隐藏不能被消除。尤其是宽值，每当看到妻子在铜明的墓前绝望痛哭时，他要承受双倍的痛苦，以至于多年来无法和妻子一起去墓前探望，只能错开时间。让人意外的是，孩子们在铜明去世后竟然不约而同地把责任往自己身上揽，让人看着揪心，孩子们其实什么都懂。
整个剧横跨六十余载，历经三代人。小小的济州岛上见证了宽值和爱纯的矢志不渝，见证了一代又一代女性为了摆脱压迫所做的努力，也见证了无数的日升日落、云卷云舒。闭上眼，仿佛再次回到了那片油菜花田，想象着青年爱纯、宽值在花田里嬉戏玩耍或相拥而泣，不禁感叹，也许这就是人类共有的最真挚、美好而又纯粹的感情。
前船长以及前会长夫商吉的故事也很有趣。起初，他作为爱纯的相亲对象，以一个易怒家暴男的形象出现；后来又作为船长、会长等角色成为宽值、爱纯的绊脚石。最终在爱纯当选会长后才开始消停。在家里，夫商吉强盛时对妻子和孩子严格控制，失势时又变成无能狂怒的代表。在结局以前，夫商吉是一个彻底的负面形象。然而，作者在夫商吉老年后有意往回找补了一些他的正面形象，比如主动约老婆骑自行车，拿出积蓄帮银明也就是自己的女婿找出罪魁祸首。乍一看显得有些多此一举，但仔细揣摩发觉这样也算合理。因为作者在宽值被孩子训斥时就曾告诉我们：人老了之后心是会变软的。当然，我并不是说因为夫商吉做出了改变就要原谅他，包括他老婆在知道他已经做出改变后依然坚定和他离婚，我觉得这也是十分正确的选择。即便是最后那个略显开放的结局，我也不觉得二者会真的旧情复燃。我想要表达的是，人并非一成不变的，也许曾经那些被我们判处过“死刑”的人突然有一天要浪子回头的时候，我们是不是可以鼓励他们继续努力好转，拉他们一把，而不是再次一脚踢开，即便这辈子无法原谅，也可以试着肯定他们的转变。
整个故事充满了温情与感动，让观众在观看的过程中不仅感受到了爱情的美好，也体会到了亲情、友情的珍贵。同时，它也让我们思考人性的复杂与多变，以及在生活中应该如何面对挫折和困难。
